Vacuna contra el Herpes Zóster Asociada a la Disminución del Riesgo de Demencia: Nueva Investigación
Una nueva investigación sugiere que vacunarse contra el herpes zóster podría tener un beneficio inesperado: reducir el riesgo de desarrollar demencia más adelante en la vida. Un estudio publicado en Nature encontró que los adultos mayores que recibieron la vacuna contra el herpes zóster tenían un 20% menos de probabilidades de ser diagnosticados con demencia durante un período de siete años.
El Enfoque del Estudio
Investigadores de la Universidad de Stanford compararon las tasas de demencia entre personas en Gales, Reino Unido, que eran elegibles para la vacuna contra el herpes zóster y aquellas que no lo eran, gracias a una fecha límite específica para la elegibilidad de la vacuna. Este enfoque ayudó a superar las limitaciones de estudios anteriores, que luchaban por explicar las diferencias en los comportamientos de salud entre individuos vacunados y no vacunados.
El estudio analizó los registros de salud de 280,000 residentes nacidos entre 1928 y 1942. Los resultados mostraron una disminución significativa en el riesgo de demencia entre aquellos que recibieron la vacuna contra el herpes zóster. Se observaron hallazgos similares en datos de Inglaterra, lo que respalda aún más la conexión.
Pascal Geldsetzer, profesor asistente de medicina en Stanford e investigador principal del estudio, enfatiza la importancia potencial de estos hallazgos. "Por primera vez, ahora tenemos evidencia que probablemente muestra una relación de causa y efecto entre la vacunación contra el herpes zóster y la prevención de la demencia", dijo.
Por Qué Esto Importa
Si bien el mecanismo exacto detrás de este efecto protector sigue siendo oscuro, las implicaciones son sustanciales. Es posible que la vacuna prevenga directamente el herpes zóster, que algunos estudios sugieren que puede contribuir a la demencia. Alternativamente, la vacuna podría desencadenar cambios más amplios en el sistema inmunológico que benefician la salud del cerebro.
Es importante tener en cuenta que el estudio se centró en la vacuna Zostavax más antigua, que ha sido ampliamente reemplazada por la Shingrix más eficaz. Un estudio anterior indicó que Shingrix podría ofrecer una reducción aún mayor en el riesgo de demencia.
Se necesita más investigación, incluidos ensayos clínicos, para confirmar estos hallazgos y comprender completamente la conexión entre la vacunación contra el herpes zóster y la prevención de la demencia. Sin embargo, dados los beneficios conocidos de la prevención del herpes zóster, la vacunación sigue siendo una medida de salud valiosa para los adultos mayores elegibles.
El equipo de Geldsetzer está buscando activamente fondos para realizar un ensayo clínico. Espera probar la vacuna Zostavax más antigua, ya que es la versión sobre la que tienen los datos de respaldo más claros.
Fuente: Gizmodo