SpaceX Starship: Lanzamiento del Noveno Vuelo
SpaceX se está preparando para el noveno vuelo de prueba de su Starship, un cohete de carga pesada crucial para las ambiciones marcianas de SpaceX y el programa Artemis de la NASA. Este lanzamiento, previsto para finales de mayo, sigue a dos intentos fallidos anteriores. El séptimo y el octavo vuelo de prueba terminaron con la explosión de la etapa superior poco después del lanzamiento, lo que provocó una revisión de seguridad exhaustiva por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Abordando fallos anteriores
La posterior aprobación de la FAA para el noveno vuelo indica confianza en las soluciones de SpaceX para los problemas identificados. Los fallos anteriores se atribuyeron a problemas que van desde el sobrecalentamiento del motor y fallos de hardware hasta problemas de ignición de propelente. SpaceX afirma haber implementado numerosas medidas correctivas, incluido un mejor aislamiento del motor, juntas más apretadas, un nuevo sistema de purga de nitrógeno y mejoras en el sistema de drenaje de propelente. La empresa también destacó los próximos motores Raptor 3, con una fiabilidad mejorada.
Precauciones de seguridad ampliadas
Sin embargo, la aprobación de la FAA viene con condiciones. Reconociendo el potencial para otro evento catastrófico, la agencia ha ampliado significativamente las zonas de prohibición de vuelo que rodean el lugar de lanzamiento. Este aumento refleja la escala sin precedentes del programa Starship y el impacto potencial de la disperación de desechos. El área de peligro más grande, que se extiende a más de 1600 millas náuticas, subraya la gravedad de los riesgos potenciales asociados con este vuelo de prueba. Las explosiones anteriores causaron interrupciones significativas en los vuelos, y esta zona de seguridad ampliada tiene como objetivo mitigar esos riesgos.
El próximo vuelo será observado de cerca, ya que su éxito o fracaso será un hito significativo en el desarrollo del programa Starship. Los fallos consecutivos ya han causado retrasos considerables, y los resultados de esta prueba afectarán significativamente el cronograma y los planes futuros de SpaceX.
Fuente: Gizmodo