Los Camiones Autónomos de Aurora Amplían Operaciones: Conducción Nocturna Validada
Aurora Innovation está dando pasos importantes en el mundo del transporte autónomo. ¡Estoy hablando de camiones sin conductor que transportan mercancías a través de las fronteras estatales! Su CEO, Chris Urmson, tiene la vista puesta en "desbloquear" el Sunbelt, esa franja sur de los EE. UU. donde estos camiones realmente pueden brillar.
Actualmente, tienen tres camiones circulando entre Dallas y Houston, y han acumulado más de 32.000 kilómetros sin conductor a finales de junio. Pero antes de imaginar cabinas completamente vacías, hay un "observador" humano a bordo, solo por si acaso, aunque no deberían conducir realmente.
Una de las cosas más geniales que han logrado es validar el funcionamiento nocturno. Quiero decir, piénsalo: ser capaz de conducir con seguridad y fiabilidad en la oscuridad es una gran ventaja. Ese sistema lidar de largo alcance que utilizan, que puede detectar cosas muy adelante, incluso en la oscuridad, es un cambio de juego. Según Aurora, puede identificar peligros hasta 11 segundos antes que un conductor humano normal, lo que puede marcar la diferencia y salvar vidas.
Urmson mencionó el deseo de expandir aún más sus operaciones, potencialmente de Miami a California. ¡Eso es un largo viaje! Pero no se detienen ahí. ¿El próximo desafío? Lluvia. No basta con conducir durante el día o la noche; deben lidiar con todas las condiciones climáticas. Como dice Urmson, "si no puedes conducir bajo la lluvia, en última instancia, es difícil apoyar estas operaciones largas porque está lloviendo en alguna parte". Eso tiene sentido, ¿verdad?
Aunque su flota de desarrollo puede lidiar con la lluvia, todavía no están 100% seguros. Por el momento, si ven mal tiempo en esa ruta de Dallas a Houston, los camiones pueden detenerse y esperar. Pero el objetivo es hacer que conduzcan con confianza, llueva o haga sol.
El enfoque de Aurora este año es construir esa "caja de herramientas de capacidades". Quieren asegurarse de que sus camiones puedan lidiar con cualquier situación. El próximo año, se trata de aumentar la escala: más rutas, más camiones. Están apuntando a "decenas de camiones sin conductor" en la carretera para finales de año y "cientos" para 2026. ¡Estoy emocionado de ver eso!
Ahora, toda esta innovación tiene un costo. La empresa todavía está operando con pérdidas, pero la esperanza es que, cuanto más eficiente y difundido se vuelva su servicio de transporte autónomo, más cerca estarán de la rentabilidad. Es un largo viaje, pero el potencial definitivamente está ahí.
Fuente: TechCrunch