Las Presas Hacen que los Polos de la Tierra Vaguem, Cambiando el Eje del Planeta
Es bastante loco pensar, pero todas esas presas que hemos construido realmente están teniendo un efecto medible en nuestro planeta. ¡Estoy hablando de un cambio real en los polos de la Tierra! Según un nuevo estudio, la cantidad de agua que hemos retenido con las presas ha provocado que los polos de la Tierra se muevan.
Específicamente, en los últimos dos siglos, hemos construido casi 7,000 presas enormes. ¡Eso es mucho concreto y un montón de agua! Toda esa agua almacenada ha sido suficiente para empujar los polos de la Tierra alrededor de un metro, que es aproximadamente tres pies. Además, ha provocado una caída de 21 milímetros en los niveles globales del mar, según una investigación en Geophysical Research Letters.
Ahora, ¿cómo funciona esto realmente? Bueno, la corteza terrestre es como una capa dura que flota sobre una capa de magma pegajoso. Debido a esto, cuando una cantidad significativa de masa se redistribuye por la superficie del planeta, la Tierra se tambalea alrededor de su eje. Piensa en ello como girar una pelota de baloncesto: si presionas un lado, cambiará ligeramente de dirección.
Natasha Valencic, la autora principal del estudio, señaló que represar agua detrás de las presas elimina agua de los océanos y redistribuye masa alrededor del mundo, lo que lleva a una caída en el nivel del mar. Creo que este es un punto muy interesante, porque muestra cuán interconectado está todo. A menudo pensamos en estos grandes proyectos de ingeniería como eventos aislados, pero tienen consecuencias globales.
El equipo de investigación analizó una base de datos de presas, observando sus ubicaciones y la cantidad de agua que almacenan. ¡Estos datos revelaron que estas presas colectivamente han retenido suficiente agua para llenar el Gran Cañón dos veces! Y esto ha tenido un impacto medible en los polos de la Tierra.
Curiosamente, el cambio ha ocurrido en dos fases. De 1835 a 1954, cuando la mayoría de las presas se estaban construyendo en América del Norte y Europa, el Polo Norte se movió alrededor de 25 centímetros hacia Rusia, Mongolia y China. La segunda fase, de 1954 a 2011, vio la mayoría de las presas construidas en Asia y África Oriental, lo que llevó a un desplazamiento de 57 centímetros hacia el oeste de América del Sur y el Pacífico Sur. El movimiento polar no ocurre en línea recta, sino que serpentea. Por eso los números no son perfectamente lineales.
Si bien estos cambios pueden parecer pequeños, destacan un punto crucial: necesitamos considerar el impacto de las presas al predecir futuros cambios en el nivel del mar. Creo que es realmente importante que los investigadores tengan en cuenta estos factores. Después de todo, ¡no se puede administrar lo que no se mide! En el siglo XX, los humanos retuvieron alrededor de una cuarta parte del volumen detrás de las presas, y necesitamos comprender las implicaciones de eso.
Valencic enfatizó que la geometría del aumento del nivel del mar cambiará dependiendo de dónde se coloquen las presas y los embalses. Este es un factor significativo a considerar, ya que estos cambios pueden ser bastante grandes. Esto demuestra que incluso las cosas que pueden parecer relativamente localizadas pueden tener un efecto global.
Fuente: Gizmodo