La búsqueda del negro perfecto siempre me ha fascinado. Piénsalo: un vestido tan oscuro que casi se traga la luz. Científicos de la Universidad de Cornell, inspirados por el plumaje de las magníficas aves rifle, acaban de dar un gran paso adelante, y es genial.

¿Qué hace que este nuevo tejido sea tan especial? Bueno, se reduce a una combinación inteligente de melanina (el mismo pigmento que colorea nuestra piel y cabello) y estructuras únicas que atrapan y absorben la luz. Las plumas de las aves rifle, como ves, tienen esta increíble habilidad para parecer extraordinariamente negras de frente, pero brillan en un ángulo. Los científicos estudiaron esto cuidadosamente.

Para imitar esto, primero tiñeron lana merino con una melanina sintética. Luego, la grabaron con nanofibrillas en una cámara de plasma, creando estructuras nanoescalares puntiagudas que actúan como pequeñas trampas de luz. ¿El resultado? Un tejido con una reflectancia promedio de solo 0.13%, lo que lo convierte en el tejido más oscuro reportado hasta la fecha. ¡Eso es realmente oscuro!

La autora principal, Hansadi Jayamaha, explicó que la luz esencialmente rebota entre estas fibrillas en lugar de reflejarse hacia afuera. Se trata de cómo esas diminutas estructuras trabajan juntas para absorber la luz. Como resultado, crea este efecto ultranegro.

Sin embargo, esto no se trata solo de moda. Si bien el equipo creó un vestido negro clásico (con un toque de azul iridiscente en honor a las aves rifle), las aplicaciones potenciales de este tejido ultranegro son de gran alcance. Estoy hablando de cámaras, paneles solares, telescopios: cualquier cosa que pueda beneficiarse al absorber la mayor cantidad de luz posible.

Lo que encuentro particularmente interesante es que, a diferencia de los intentos anteriores de crear materiales ultranegros, este nuevo tejido es potencialmente usable y biocompatible. Los esfuerzos anteriores a menudo involucraban materiales tóxicos y técnicas frágiles, lo que los hacía poco prácticos para el uso diario. Este nuevo tejido, sin embargo, está diseñado para ser transpirable y elástico, lo que abre un abanico de posibilidades completamente nuevo.

Larissa Shepherd, autora principal del estudio, señaló que los materiales ultranegros existentes no son tan usables como los suyos. Además, permanece ultranegro incluso desde ángulos más amplios. Con una patente provisional ya registrada, parece que están ansiosos por ver esta tecnología llegar al mercado.

Entonces, aunque puede pasar un tiempo antes de que veamos ropa ultranegra llegando a las tiendas, creo que este es un desarrollo realmente emocionante con implicaciones que van mucho más allá del mundo de la moda. Las posibilidades parecen infinitas.