¿Chicle Antiviral: Una Nueva Forma de Combatir la Gripe y el Herpes?
Imagina un futuro donde combatir la gripe y el herpes pueda ser tan simple como masticar chicle. Investigadores de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania han desarrollado un chicle antiviral hecho de polvo de frijol que muestra resultados prometedores en la neutralización de los virus de la gripe y el herpes en entornos de laboratorio. Este enfoque innovador podría revolucionar la forma en que prevenimos la propagación de estas infecciones comunes.
La Ciencia Detrás del Chicle
El ingrediente secreto del chicle es una proteína llamada FRIL (Lectina que Interactúa con el Receptor Flt3), que se encuentra en el frijol lablab, una planta nativa del África subsahariana. Estudios anteriores han demostrado la capacidad del FRIL para unirse a una amplia gama de virus. En esta investigación, los científicos incubaron la gripe y los virus del herpes simple (HSV-1 y HSV-2) con FRIL y observaron una neutralización significativa de los virus.
¿Qué Tan Eficaz Es?
Para probar la eficacia del chicle en el mundo real, los investigadores utilizaron una boca mecánica para simular la masticación. Los resultados fueron impresionantes: una tableta de chicle de dos gramos que contenía 40 miligramos de polvo de frijol redujo la carga viral de los virus de la gripe y el herpes en más del 95%. Esto sugiere que masticar el chicle podría disminuir significativamente el riesgo de transmisión.
Un Potencial Cambiador de Juego
Aunque existen medicamentos antivirales y vacunas contra la gripe, tienen limitaciones. Las vacunas contra la gripe no siempre son eficaces para prevenir la transmisión y muchas personas con herpes desconocen que tienen el virus. El chicle antiviral podría ofrecer una forma conveniente y accesible de prevenir la propagación de estas infecciones, especialmente porque el herpes puede propagarse a través de la saliva incluso sin síntomas.
Los investigadores son optimistas sobre el potencial del chicle como un nuevo sistema de administración para prevenir la transmisión de virus que se propagan a través de la saliva. También están explorando la posibilidad de utilizar alimento para aves con FRIL para prevenir la propagación de la gripe aviar entre las aves de corral.
El chicle ha sido creado de acuerdo con las especificaciones de la FDA para productos farmacéuticos y ha sido probado para permanecer estable y seguro para masticar durante al menos dos años.
Mirando Hacia el Futuro
La investigación aún se encuentra en sus primeras etapas, pero los resultados son alentadores. Si los ensayos clínicos en humanos son exitosos, este chicle antiviral podría convertirse en una herramienta valiosa en nuestra lucha contra la gripe y el herpes, ofreciendo una forma simple y eficaz de protegernos a nosotros mismos y a los demás. La capacidad de controlar la transmisión de virus con un producto alimenticio natural podría ser un avance significativo en la salud pública.
1 Imagen del Chicle Antiviral:
Fuente: Gizmodo